Evaluating Our Options for School Year 2020-21

The Covid pandemic has created unprecedented challenges for everyone in education. At Open School East, we are proud of how we rose to the occasion in March and immediately found new ways to provide academic, social-emotional, and resource support for our students and families. 

Remote learning was completely new for us, yet we were able to get Chromebooks and internet access to every student, and finished the school year with 85% of students engaging with us on a daily basis. We also launched our first-ever summer school program, which allowed 30 students to earn credits and avoid summer learning slide, and had a 84% graduation rate for our first-ever senior class!

We received a lot of good feedback for our first experiment with distance learning. A few samples of parent comments:

“I think open school did a fantastic job preparing our students and I appreciate them being proactive. The amount of support and understanding around the circumstances was phenomenal. “

“You all are great and doing the best you can with the situation handed to us. Way better than all my other kids schools!”

Looking Ahead to Next Year

While we would prefer to be back to totally in-person learning this fall, we know that the uncontrolled spread of Covid is having a disparate impact on our Black and Brown communities. As an organization focused on equity, we cannot perpetuate that disparate impact. The safety of every person in our direct and indirect community is paramount.

If one person contracted this deadly virus due to our reopening, it would be too many. 

Yet we also must ensure that every one of our students, regardless of location, race, or family resources, has full access to our academics and community of support. Therefore, we are currently evaluating two options for reopening school this fall:

Option 1 – Online learning 

All instruction will happen online and will include:

• Close attention from an Advocate with no more than a 9:1 ratio of students:Advocate. (Last year was 14:1)
• Opportunities for “synchronous learning” i.e. class meetings held with the entire class gathering at the same time online
• More wraparound supports for students who learn differently
• Group meetings and affinity spaces for students who share identities and experiences
• Yoga and mindfulness
• Increased mental health programming 
• engaging classes like entrepreneurship, environmental science & justice, law and logic, science fiction in film and literature, contemporary issues and digital literacy, home fitness and nutrition, peer mediation & conflict management, music production and more!
• Increased video conferencing 
• Easy to follow assignment schedules and consistent feedback on assignments
• Opportunities for learning on your own schedule outside of class meetings
• Celebrations and traditions
• Constant and clear communication from school leaders and teachers
• Plus monthly home visits with a staff member

Option 2: “Hybrid Lite”  

Instruction will happen online with all of the above components, with the addition of some in-person gatherings including: 

• Monthly grade level meetings
• Small group meetings with Advocates to organize assignments and build skills together
• Individual tutoring support and attention. 

All in-person gatherings will strictly follow social distance guidelines from state and county officials. 

On August 15 we will announce the option for fall 2020. It is possible for us to start with one option and phase into another as the pandemic shifts and we continually assess our community’s safety and needs. 

Regardless of which option we start the year with, our building will be open by appointment for those who need supports such as food, household resources, mental health, refuge, and community. 

We have a new partnership with the Oregon Health Authority, which will allow us to provide special support for any families that are impacted by Covid through wraparound supports and direct reimbursement of some Covid-related expenses. Our new partnership with Trillium Family Health Services has also expanded our mental health support portfolio and can provide ongoing clinical support and crisis counseling for all those with OHP. 

We will also continue to center our deep relationships with students and families. We will look for opportunities to build community through outdoor events, drive through events, and caravans.

Throughout the year as we navigate this new world, we will remain focused on our core values:

• ACADEMICS – we will ensure every student has opportunities to learn in ways that are relevant and responsive to their unique cultures, learning styles, and needs for support.
• ADVOCACY – we will continue to promote connection and stay in close contact with families. We’ll walk alongside every student and family as they navigate the incredible challenges brought on by this pandemic. 
• EQUITY – we will hold ourselves accountable for serving every student, and devote extra resources to serving the students and families who are facing the most difficult challenges. We will also work to share our knowledge and successes with the wider education community to work to disrupt systemic inequities. 

Do you have questions or comments? We welcome your feedback! Please use this form to share your thoughts.

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Open School East

Evaluación de nuestras opciones para el año escolar 2020-21

24 de julio de 2020

La pandemia de Covid ha creado desafíos sin precedentes para todos en educación. En Open School East, estamos orgullosos de cómo nos pusimos a la altura en marzo e inmediatamente encontramos nuevas formas de proporcionar apoyo académico, socioemocional y de recursos para nuestros estudiantes y familias.

El aprendizaje remoto era completamente nuevo para nosotros, sin embargo, pudimos obtener Chromebooks y acceso a Internet para todos los estudiantes, y terminamos el año escolar con el 85% de los estudiantes participando con nosotros a diario. ¡También lanzamos nuestro primer programa de escuela de verano, que permitió a 30 estudiantes obtener créditos y evitar el deslizamiento de aprendizaje de verano, y obtuvimos una tasa de graduación del 84% para nuestra primera clase de último año!

Recibimos muchos comentarios positivos para nuestro primer experimento con el aprendizaje a distancia. Algunas muestras de comentarios de los padres:

“Creo que la escuela abierta hizo un trabajo fantástico preparando a nuestros estudiantes y aprecio que sean proactivos. La cantidad de apoyo y comprensión en torno a las circunstancias fue fenomenal. “

“Todos ustedes son geniales y están haciendo lo mejor que pueden con la situación que se nos entrega. ¡Mucho mejor que todas las otras escuelas de mis hijos!”

Mirando hacia el próximo año

Si bien preferiríamos volver al aprendizaje totalmente en persona este otoño, sabemos que la propagación incontrolada de Covid está teniendo un impacto dispar en nuestras comunidades de color. Como organización centrada en la equidad, no podemos perpetuar ese impacto dispares. La seguridad de cada persona en nuestra comunidad directa e indirecta es primordial. 

Si una persona contrajera este virus mortal debido a nuestra reapertura, sería demasiado.

Sin embargo, también debemos asegurarnos de que cada uno de nuestros estudiantes, independientemente de su ubicación, raza o recursos familiares, tenga acceso completo a nuestra comunidad académica y de apoyo. Por lo tanto, actualmente estamos evaluando dos opciones para reabrir la escuela este otoño:

Opción 1: aprendizaje en línea remoto

Todas las instrucciones se realizarán en línea e incluirán:

• Atención de un “advocate” defensor con no más de una proporción de estudiantes de 9: 1: defensor “advocate. (El año pasado fue 14: 1)
• Oportunidades para el “aprendizaje sincrónico”, es decir, reuniones de clase realizadas con toda la clase al mismo tiempo en línea
• Más apoyos envolventes para estudiantes que aprenden de manera diferente
• Reuniones grupales y espacios de afinidad para estudiantes que comparten identidades y experiencias.
• Yoga y mindfulness
• Mayor programación de salud mental.
• clases interesantes como emprendimiento, ciencia y justicia ambiental, derecho y lógica, ciencia ficción en cine y literatura, temas contemporáneos y alfabetización digital, ejercicio físico y nutrición en el hogar, mediación entre pares y gestión de conflictos, producción musical y mucho más.
• Mayor Oportunidades de videoconferencia
• Horarios de tareas fáciles de seguir y comentarios consistentes sobre las tareas
• Oportunidades para aprender en su propio horario fuera de las reuniones de clase.
• Celebraciones y tradiciones
• Comunicación constante y clara de los maestros y líderes escolares.
• Además de visitas mensuales a domicilio con un miembro del personal

Opción 2: “Hybrid Lite”

La instrucción se realizará en línea con todos los componentes anteriores, con la adición de algunas reuniones en persona, que incluyen:

• Reuniones mensuales de nivel de grado
• Reuniones de grupos pequeños con defensores para organizar tareas y desarrollar habilidades juntos
• Tutoría individual de apoyo y atención.

Todas las reuniones en persona seguirán estrictamente las pautas de distancia social de los funcionarios estatales y del condado.

El 15 de agosto anunciaremos la opción para el otoño de 2020. Es posible que comencemos con una opción y pasemos a otra a medida que la pandemia cambia y evaluamos continuamente la seguridad y las necesidades de nuestra comunidad.

Independientemente de la opción con la que comencemos el año, nuestro edificio estará abierto con cita previa para aquellos que necesitan apoyos como alimentos, recursos domésticos, salud mental, refugio y comunidad.

Tenemos una nueva asociación con la Autoridad de Salud de Oregón, que nos permitirá brindar apoyo especial a las familias que se vean afectadas por Covid a través de apoyos integrales y el reembolso directo de algunos gastos relacionados con Covid. Nuestra nueva asociación con Trillium Family Health Services también ha ampliado nuestra cartera de apoyo de salud mental y puede proporcionar apoyo clínico continuo y asesoramiento en caso de crisis para todas las personas con OHP.

También continuaremos centrando nuestras relaciones profundas con los estudiantes y las familias. Buscaremos oportunidades para construir comunidad a través de eventos al aire libre, conducir a través de eventos y caravanas.

A lo largo del año, mientras navegamos por este nuevo mundo, nos mantendremos enfocados en nuestros valores fundamentales:

ACADEMIA: nos aseguraremos de que cada estudiante tenga oportunidades de aprender de manera relevante y receptiva a sus culturas únicas, estilos de aprendizaje y necesidades de apoyo.

“ADVOCACY”/APOYOABOGACIA – continuaremos promoviendo la conexión y mantendremos un contacto cercano con las familias. Caminaremos junto a cada estudiante y familia mientras navegan los increíbles desafíos que trae esta pandemia.

EQUIDAD: nos haremos responsables de servir a cada estudiante y dedicaremos recursos adicionales para servir a los estudiantes y las familias que enfrentan los desafíos más difíciles. También trabajaremos para compartir nuestros conocimientos y éxitos con la comunidad educativa en general para trabajar para romper las desigualdades sistémicas.

¿Tienes preguntas o comentarios? Agradecemos sus comentarios! Utilice este formulario para compartir sus pensamientos.